Invita le persone come se stessi aprendo una porta, non assegnando un compito. Spiega che cosa potrebbe essere utile, proponi qualche piccolo modo per dare una mano e chiarisci che «no, non adesso» è una risposta del tutto legittima. Un albero genealogico diventa più utile grazie ai contributi volontari, non convincendo ogni parente a partecipare.
Comincia con una richiesta precisa e garbata
Un messaggio generico come «Per favore, mandate tutto quello che sapete sulla famiglia» può sembrare impegnativo, vago o emotivamente gravoso. Un invito più circoscritto è più facile da valutare: «Ti andrebbe di identificare le persone in questa foto?» oppure «Ti ricordi come si chiamava il primo lavoro del nonno?»
Spiega perché lo chiedi, ma senza esagerare. Puoi dire che stai cercando di identificare una foto, verificare una data in un vecchio documento o conservare la storia legata a un oggetto familiare. Così fai capire al parente perché le sue conoscenze sono importanti, senza suggerire che spetti a lui completare la storia di famiglia.
Può essere utile anche spiegare che cosa succederà in seguito. Le linee guida professionali sulla storia orale raccomandano di illustrare lo scopo del progetto, il procedimento, i possibili usi, le modalità di revisione e le aspettative della persona intervistata prima di iniziare a registrare. Riconoscono inoltre che una persona può rifiutarsi di parlare di certi argomenti o chiedere di limitare l’accesso. 1 La stessa chiarezza pacata è utile anche in un breve messaggio di famiglia, persino quando non è prevista un’intervista formale.
Proponi possibilità adatte a persone diverse
Non tutti hanno lo stesso tempo, interesse, memoria o dimestichezza con la tecnologia. Alcuni parenti amano conversare a lungo; altri preferiscono rispondere al telefono a una sola domanda. Qualcuno può avere una scatola di documenti, ma non volerla riordinare. Un’altra persona può sapere molto e preferire che quelle informazioni restino private. Sono modi diversi di partecipare, non mancanze di partecipazione.
Proponi delle alternative invece di fare un’unica richiesta. Un parente potrebbe scegliere di:
- identificare volti, luoghi o date in una foto;
- condividere un breve messaggio vocale o un’espressione di famiglia a cui è affezionato;
- prestare un documento o fotografarlo, conservando l’originale;
- correggere un nome, una data, l’ortografia o un rapporto di parentela;
- suggerire un’altra persona da contattare; oppure
- semplicemente dire che preferisce non contribuire.
Fai in modo che il primo passo sia volutamente semplice. «Potresti scegliere una foto?» è più gentile che chiedere a qualcuno di rivedere un intero ramo genealogico. Se in seguito offrirà altro, accoglilo volentieri. Se non lo farà, ringrazialo per la risposta che ti ha dato.
Prima di inviare, controlla questo elenco
Questa breve verifica rende l’invito chiaro senza farlo sembrare formale o impegnativo:
- Indica un piccolo contributo preciso. Chiedi di una foto, un fatto, un ricordo o una persona.
- Spiega quanto tempo potrebbe richiedere. «Bastano 5 minuti al telefono» riduce il senso di obbligo.
- Proponi più di un modo per rispondere. Lascia che risponda per telefono, messaggio, e-mail, posta o di persona, se è più adatto alla vostra famiglia.
- Chiarisci i limiti. Spiega se vuoi solo conservare un appunto privato, registrare una conversazione o condividere una sintesi con i parenti. Non dare per scontato di avere il permesso di trasmettere un racconto, un’immagine o informazioni su una persona vivente.
- Prevedi un modo semplice per rifiutare. Una frase come «Va benissimo anche se preferisci non farlo» lascia alle persone lo spazio per decidere liberamente.
- Fai al massimo un sollecito. Se non ricevi risposta, lascia cadere l’invito. Una conversazione successiva su un altro argomento potrebbe offrire un’occasione più serena.
Quando si registrano dei racconti, il consenso è più consapevole se la persona comprende lo scopo del progetto e i possibili esiti, compreso il modo in cui la registrazione potrebbe essere usata o conservata. La Boston Public Library osserva che il consenso può essere documentato con una dichiarazione registrata oppure con un modulo di consenso e liberatoria; i suoi esempi non costituiscono consulenza legale. 3 In un semplice progetto di famiglia, l’abitudine importante è discutere il piano prima di registrare e rispettare la risposta.
Un messaggio da adattare
Ciao [Nome], sto ricostruendo con calma la storia della nostra famiglia, così da poterla consultare nel tempo. Ho trovato questa [foto/questo documento/domanda] e ho pensato che potessi saperne qualcosa. Se ti va, ti sentiresti di dirmi chi riconosci o di condividere un ricordo? Va benissimo una risposta veloce, una telefonata oppure anche nessuna risposta.
Tratterò con cura tutto ciò che mi racconterai sulle persone viventi. Prima di ripetere, registrare o condividere più ampiamente un racconto, ti chiederò che cosa ti fa sentire a tuo agio. Non c’è una scadenza e non devi cercare documenti, a meno che tu non lo voglia.
Adatta l’ultimo paragrafo a ciò che puoi davvero fare. Se un parente non vuole che vengano trasmessi un nome, un’immagine, un indirizzo o un dato personale, non cercare di indurlo a rinunciare a quel limite. Il codice etico dell’Association of Professional Genealogists invita a tutelare le informazioni sulle persone viventi, mantenere la riservatezza e ottenere un consenso informato prima di usare o condividere pubblicamente informazioni. 2
Tieni distinti documenti, racconti e domande
Un invito gentile non dovrebbe far sentire nessuno in dovere di usare la propria memoria per risolvere un fatto controverso. Quando un parente condivide un racconto, annotalo come un suo ricordo e, se lo desidera, indica la data e le circostanze in cui te l’ha raccontato. Tieni separati i documenti di ricerca, i racconti orali e le domande ancora senza risposta. Per esempio, un atto di nascita ufficiale può confermare una data, mentre il ricordo di una zia può aggiungere il motivo per cui la famiglia si è trasferita o il soprannome usato da una persona.
Questa distinzione rende onore a entrambi i tipi di contributo. Le linee guida sulla storia orale invitano a riconoscere la soggettività di un’intervista e, quando possibile, a verificare le informazioni presentate come fatti. 1 Se due versioni divergono, puoi conservarle entrambe con rispetto, senza decidere subito quale parente abbia «ragione». Una nota utile potrebbe essere: «I ricordi di famiglia divergono; non è ancora stato trovato un documento di riscontro».
Lascia spazio al silenzio e ai ripensamenti
Alcuni argomenti possono suscitare dolore, dissensi, rapporti interrotti o il desiderio di riservatezza. Non usare l’albero genealogico come motivo per riaprire queste questioni. Ringrazia chi declina e passa oltre, senza chiedere spiegazioni. Scegliere di non partecipare è un modo legittimo di contribuire a definire i limiti del progetto.
Le persone possono anche cambiare idea. Chi oggi dice di no a una conversazione registrata potrebbe mandare più avanti una foto o rispondere a una sola domanda. Cerca di lasciare il rapporto più sereno di come lo hai trovato. L’obiettivo non è raccogliere ogni dettaglio, ma creare un modo rispettoso per conservare quelli che le persone scelgono liberamente di condividere.
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