Laden Sie Angehörige so ein, als würden Sie eine Tür öffnen, statt ihnen eine Aufgabe zuzuteilen. Sagen Sie, was hilfreich wäre, bieten Sie ein paar kleine Möglichkeiten zur Mitarbeit an und machen Sie deutlich, dass „Nein, jetzt nicht“ eine völlig gute Antwort ist. Ein Familienstammbaum wird durch freiwillige Beiträge nützlicher – nicht dadurch, dass man alle Verwandten zur Teilnahme überredet.
Beginnen Sie mit einer konkreten, behutsamen Bitte
Eine allgemeine Nachricht wie „Schickt mir bitte alles, was ihr über die Familie wisst“ kann überwältigend, unklar oder emotional fordernd wirken. Eine kleinere Bitte lässt sich leichter erwägen: „Wärst du bereit, die Personen auf diesem einen Foto zu benennen?“ oder „Weißt du noch, wie Opas erster Beruf hieß?“
Nennen Sie einen Grund für Ihre Frage, aber halten Sie es bescheiden. Sie könnten sagen, dass Sie ein Foto zuordnen, ein Datum in einem alten Dokument überprüfen oder die Geschichte hinter einem vertrauten Gegenstand bewahren möchten. So erfährt ein Familienmitglied, warum sein Wissen wichtig ist, ohne den Eindruck zu bekommen, für die Fertigstellung der Familiengeschichte verantwortlich zu sein.
Es hilft auch, zu erklären, was als Nächstes passiert. Fachliche Leitlinien zur Oral History empfehlen, vor Beginn einer Aufzeichnung den Zweck und Ablauf des Projekts, mögliche Verwendungszwecke, die Möglichkeiten zur Durchsicht und die Erwartungen der erzählenden Person zu erläutern. Sie erkennen außerdem an, dass jemand Themen ablehnen oder den Zugang einschränken kann. 1 Dieselbe ruhige Klarheit ist auch bei einer kurzen Familiennachricht hilfreich, selbst wenn kein formelles Interview geplant ist.
Bieten Sie Möglichkeiten an, die zu unterschiedlichen Menschen passen
Nicht alle haben gleich viel Zeit, Interesse oder Erinnerung – und nicht alle fühlen sich mit Technik wohl. Manche Angehörige führen gern ein langes Gespräch; andere beantworten lieber eine Frage am Telefon. Vielleicht hat jemand eine Kiste voller Papiere, möchte sie aber nicht durchsehen. Eine andere Person weiß vielleicht sehr viel und möchte es lieber für sich behalten. Das sind unterschiedliche Formen der Beteiligung, keine fehlende Beteiligung.
Bieten Sie mehrere Möglichkeiten statt nur einer einzigen Bitte an. Ein Familienmitglied könnte:
- Gesichter, Orte oder Daten auf einem Bild benennen;
- eine kurze Sprachnachricht oder einen bevorzugten Familienspruch teilen;
- ein Dokument ausleihen oder fotografieren lassen und das Original behalten;
- einen Namen, ein Datum, eine Schreibweise oder ein Verwandtschaftsverhältnis korrigieren;
- eine Person vorschlagen, die Sie als Nächstes fragen könnten; oder
- einfach sagen, dass es lieber nichts beitragen möchte.
Halten Sie den ersten Schritt bewusst niedrigschwellig. „Könntest du ein Foto auswählen?“ ist freundlicher, als jemanden zu bitten, einen ganzen Familienzweig durchzusehen. Wenn später mehr angeboten wird, nehmen Sie es gern an. Wenn nicht, bedanken Sie sich für die Antwort, die Sie erhalten haben.
Prüfen Sie diese Einladung vor dem Absenden
Diese kurze Checkliste hilft dabei, eine Einladung verständlich zu formulieren, ohne sie förmlich oder schwer wirken zu lassen:
- Nennen Sie einen kleinen Beitrag. Fragen Sie nach einem Foto, einer Information, einer Geschichte oder einer Person.
- Sagen Sie, wie viel Zeit es ungefähr braucht. „Ein fünfminütiger Anruf reicht völlig“ mindert das Gefühl, zu etwas verpflichtet zu sein.
- Bieten Sie mehr als einen Weg an. Lassen Sie der Person die Wahl, ob sie telefonisch, per Nachricht, E-Mail, Post oder persönlich antwortet – je nachdem, was in Ihrer Familie passt.
- Erklären Sie die Grenzen. Sagen Sie, ob Sie nur eine private Notiz machen, ein Gespräch aufzeichnen oder eine Zusammenfassung mit Angehörigen teilen möchten. Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie eine Geschichte, ein Bild oder ein Detail über eine lebende Person weitergeben dürfen.
- Machen Sie es leicht, abzulehnen. Ein Satz wie „Es ist wirklich völlig in Ordnung, wenn du lieber nichts beitragen möchtest“ lässt der Person Raum für eine freie Entscheidung.
- Fragen Sie höchstens einmal nach. Wenn keine Antwort kommt, lassen Sie es dabei. Ein späteres, unabhängiges Gespräch kann eine angenehmere Gelegenheit bieten.
Bei aufgezeichneten Geschichten ist die Zustimmung aussagekräftiger, wenn die Person den Zweck des Projekts und mögliche Folgen versteht – auch, wie eine Aufnahme verwendet oder aufbewahrt werden kann. Die Boston Public Library weist darauf hin, dass die Zustimmung durch eine aufgezeichnete Erklärung oder ein Einwilligungs- und Freigabeformular dokumentiert werden kann; ihre Beispiele sind keine Rechtsberatung. 3 Bei einem einfachen Familienprojekt ist vor allem wichtig, den Plan vor der Aufnahme zu besprechen und die Antwort zu respektieren.
Eine Nachricht, die Sie anpassen können
Hallo [Name], ich stelle nach und nach eine Familiengeschichte zusammen, auf die wir über die Zeit zurückgreifen können. Ich bin auf dieses [Foto/Dokument/diese Frage] gestoßen und dachte, dass du vielleicht etwas dazu weißt. Wenn du magst: Könntest du mir sagen, wen du erkennst, oder eine Erinnerung mit mir teilen? Eine kurze Antwort, ein Anruf oder auch gar keine Antwort ist völlig in Ordnung.
Alles, was du über lebende Personen mit mir teilst, werde ich sorgfältig behandeln. Bevor ich eine Geschichte weitererzähle, aufzeichne oder einem größeren Kreis zugänglich mache, frage ich dich, womit du dich wohlfühlst. Es gibt keine Frist, und du musst keine Unterlagen heraussuchen, außer du möchtest es.
Passen Sie den letzten Absatz daran an, was Sie wirklich tun können. Wenn ein Familienmitglied nicht möchte, dass ein Name, ein Bild, eine Adresse oder ein persönliches Detail weitergegeben wird, versuchen Sie nicht, diese Grenze wegzuverhandeln. Der Ethikkodex der Association of Professional Genealogists verlangt, Informationen über lebende Personen zu schützen, die Vertraulichkeit zu wahren und vor der Verwendung oder öffentlichen Weitergabe von Informationen eine informierte Einwilligung einzuholen. 2
Halten Sie Dokumente, Erzählungen und offene Fragen auseinander
Eine freundliche Einladung sollte niemandem das Gefühl geben, dass seine Erinnerung eine umstrittene Tatsache klären muss. Wenn ein Familienmitglied eine Geschichte erzählt, halten Sie sie als dessen Erinnerung fest und notieren Sie, falls gewünscht, wann und unter welchen Umständen die Person sie erzählt hat. Trennen Sie Rechercheunterlagen, mündliche Erzählungen und offene Fragen voneinander. Ein amtlicher Geburtseintrag kann zum Beispiel ein Datum belegen, während die Erinnerung einer Tante den Grund für einen Umzug der Familie oder den Spitznamen einer Person ergänzt.
Diese Unterscheidung würdigt beide Arten von Beiträgen. Leitlinien zur Oral History empfehlen, die subjektive Perspektive eines Interviews anzuerkennen und Angaben, die als Tatsachen dargestellt werden, wenn möglich zu überprüfen. 1 Wenn zwei Schilderungen voneinander abweichen, können Sie beide respektvoll festhalten, statt sofort zu entscheiden, welches Familienmitglied „recht“ hat. Eine hilfreiche Notiz könnte lauten: „Zwei Familienerinnerungen weichen voneinander ab; ein Beleg wurde bisher nicht gefunden.“
Lassen Sie Raum für Schweigen und Meinungsänderungen
Manche Themen sind mit Trauer, Konflikten, Entfremdung oder dem Wunsch nach Privatsphäre verbunden. Nutzen Sie den Familienstammbaum nicht als Anlass, solche Themen wieder aufzurühren. Bedanken Sie sich bei einer Person, die ablehnt, und gehen Sie weiter, ohne nach einer Erklärung zu fragen. Nicht mitzumachen ist ein gültiger Beitrag dazu, die Grenzen des Projekts festzulegen.
Menschen können auch ihre Meinung ändern. Jemand, der heute kein aufgezeichnetes Gespräch führen möchte, sendet vielleicht später ein Foto oder beantwortet eine einzelne Frage. Sorgen Sie dafür, dass die Beziehung danach wärmer ist als zuvor. Es geht nicht darum, jedes Detail zu sammeln, sondern einen respektvollen Weg dafür zu schaffen, dass Menschen freiwillig teilen können, was sie teilen möchten.
Wenn Sie einen möglichen Ort suchen, um ein Familienstammbaumprojekt zu erkunden, besuchen Sie MemContinuity’s Family Tree.
