توابيت «غا» الخيالية في غانا: صورة منحوتة في الخشب
في بعض مناطق إقليم أكرا الكبرى، تكلّف بعض أسر «غا» حرفيين مهرة بصنع توابيت تتخذ أشكالًا شخصية لا تخطئها العين: سمكة، أو حيوانًا، أو أداة، أو مركبة، أو نوعًا من الطعام، أو غرضًا آخر يرتبط بالشخص الذي يُخلَّد ذكره. وتُعرف هذه الأعمال بالإنجليزية غالبًا باسم توابيت «غا» الخيالية، لكن هذا المصطلح لا يصف ممارسات الجنازة في غانا كلها. فهي ترتبط بمجتمعات وأسر وفنانين ومناسبات بعينها. وقد جعلت أشكالها الزاهية منها قطعًا مألوفة في المتاحف، لكن معناها الأول قريب من أهلها: إذ يمكنها أن تساعد الأسرة على تخليد حياة من خلال غرض مصنوع بعناية.1 2
تابوت يروي قصته بالشكل
تكمن قوة هذا التقليد في قدرته على تجسيد فكرة مرئية. فقد يحيل الشكل المختار إلى المهنة أو المكانة أو الطموح أو الشخصية أو صلة يتذكرها الأقارب. ويورد معهد سميثسونيان أمثلةً منها طائرة تناسب مسافرًا، وفلفل حار يناسب بائعةً في السوق. كما يؤكد أن كل شكل مبتكر يشير إلى جانب مهم من حياة الراحل.3
لكن هذا لا يجعل الصورة لغزًا له إجابة واحدة متفقًا عليها. فقد يحمل الرمز قصة عائلية لا يعرفها الغرباء. وقد ترتبط السمكة بالمهنة أو الحياة الشخصية أو الأمثال. وربما اختير غرض يبدو مرحًا في قاعة عرض بمودة عميقة وجادة. والطريقة الأجدر بالاحترام هي النظر إلى الشكل باعتباره دعوةً لمعرفة أنه يجسّد شخصًا، لا لغزًا يدفع إلى التخمين بشأن حياته.
وتضع مؤسسة متحف نيو مكسيكو هذه الرمزية ضمن التصور الكوني لدى شعب «غا». فيصف نص معرضها التابوت بأنه وسيلة إلى عالم الأسلاف، وحامل لمعانٍ عن الحياة التي عيشت للتو. ويشير إلى أن الأسر قد تتعاون مع فنان لاختيار أشكال ترتبط بالمهنة أو المكانة أو الطموح.1 ولذلك، فالتكليف بصنع التابوت مادي وعلاقاتي في آنٍ واحد: إذ يلتقي الخشب والطلاء والمهارة والذاكرة والحوار وحكم الأسرة في غرض واحد.
معرفة الورشة وأيادٍ لكل فنان
تُصنع هذه التوابيت بخبرة في النجارة، لا بالإنتاج الكمي. وتصف سجلات مقتنيات سميثسونيان هياكل خشبية تُبنى من ألواح، ثم تُشكّل وتُطلى وتُبطّن بالقماش.2 وقد تخفي أسطحها الجريئة متطلبات تقنية كبيرة. فعلى الصانع أن يبتكر شكلًا يؤدي وظيفة التابوت، مع الحفاظ على هيئة واضحة وداخل مكتمل الصنع.
ولسلاسل الفنانين أهمية هنا. يذكر سميثسونيان أن كين كوي هو الفنان الذي طوّر التوابيت الخيالية واشتهر بها في خمسينيات القرن العشرين، ويسمي با جو أبرز تلامذة كوي وخليفته.2 كما تتتبع مؤسسة متحف نيو مكسيكو سلسلة الورشة عبر با جو، وسيدي أنانغ، وجايكوب تيتيه أشونغ، ودانيال منساه، وإريك أديتي أنانغ. ووفقًا لهذا السرد، تنتقل أعمال النحت والصنفرة ورواية الحكايات من يد إلى أخرى داخل الورشة.1
وتساعد هذه السيرة على فهم أهمية الانتباه إلى أصحاب العمل. فمن السهل الحديث عن غرض لافت فحسب، لكن كل تابوت يجسّد قرارات صانعين معروفين وقرارات من كلّفوهم بصنعه. ونسبة العمل إلى الفنانين والورش تقديرٌ لخبرة حية، كما تحول دون التعامل مع هذا التقليد بوصفه زينة مجهولة الصانع.
ممارسة تتخذ أكثر من سياق
يُصنع بعض التوابيت المجسّمة للدفن، فيما يُطلب صنع أخرى للمتاحف أو المعارض أو المقتنين. وهذا تمييز مهم. فبحسب أحد سجلات سميثسونيان، تُصنع هذه التوابيت للاستخدام المحلي وللتصدير على السواء، وتصف مؤسسة متحف نيو مكسيكو مسارها اللاحق بوصفها أعمالًا نحتية تتداول خارج غانا.1 3
يتيح العرض المتحفي للجمهور رؤية الحرفة، بمن فيهم من لم يكن ليتعرف إليها لولا ذلك. لكن سياق المعرض لا يستطيع إعادة إنتاج العلاقات أو المعتقدات التي تحيط بصنع تابوت لأسرة. فقد تذكر بطاقة المعرض اسم الفنان والخشب والطلاء والشكل، لكنها لا تستطيع أن تحتضن صوت شخص عزيز بالكامل، أو الحوارات التي صاحبت التكليف، أو مكانة الجنازة في حياة المجتمع.
لذلك، من المفيد التمسك بحقيقتين معًا: هذه التوابيت أعمال فنية معاصرة متقنة، ويمكنها في الوقت نفسه أن تكون أشياء جنائزية ذات دلالة شخصية حميمة. ولا تنفي إحداهما الأخرى. فالاستجابة التي تنطوي على الاحترام لا تحوّل الموت إلى مشهد للاستعراض، ولا تقلل من شأن المهارة الإبداعية أمام الطقوس. بل تعترف بما تتطلبه الأبعاد كلها من عناية ومعرفة.
النظر بعناية
يمكن البدء بسؤال: حكاية مَن يحملها هذا الشكل؟ وعندما تتوفر معلومات موثوقة، يُستحسن البدء باسم الصانع والورشة والمكان وسياق التكليف. ثم تأمّل الوصلات والتفاصيل المرسومة والبطانة والحجم والتوازن، فهي تكشف مهارة النجّار. وأخيرًا، تقبّل أن بعض المعاني قد تبقى لدى الأسرة. فليس من الضروري فك شيفرة كل ذكرى أمام الجمهور.
كما يحافظ هذا النهج على الدقة في تحديد النطاق الجغرافي. ترتبط توابيت «غا» الخيالية ارتباطًا وثيقًا بمجتمعات «غا» وورشها في منطقة أكرا؛ لذا لا ينبغي تقديمها كما لو كانت تعبّر عن كل مجتمع في غانا.1 وتنبع قوتها المستمرة من خصوصيتها. فالشكل المختار لشخص بعينه قادر على أن يحمل العمل والمودة والطموح والإيمان وذاكرة الأسرة، من دون اختزال أيٍّ منها في وصف واحد.
وحين يُنظر إلى هذه التوابيت بعناية، يقابل الثقة البصرية في شكلها جانب أكثر هدوءًا. فتحت الألوان والهيئة الواضحة يكمن فعلٌ ماهر لتخليد الذكرى: أسرة وفنان يستخدمان الشكل ليقولا إن حياة شخص بعينه كانت مهمة.
