Uma receita de família raramente é apenas uma receita. Pode guardar a lembrança de quem comprou os ingredientes, de quem mexia sempre a massa, de onde correu mal a primeira fornada e de qual vizinho chegou quando a mesa já estava cheia. Por altura do Dia de Todos os Santos, os alimentos da estação podem ser uma forma delicada de dar início a essas histórias.
Em Barcelona, o programa público de Tots Sants associa o primeiro dia de novembro a castanhas e panellets, e descreve castanhas, panellets e batata-doce como alimentos típicos do outono.1 Um caderno de recordações da Castanyada não precisa de afirmar que existe uma única tradição fixa para todas as famílias. Serve apenas para usar a comida como ponto de partida: o que é que esta estação nos traz à memória?
O caderno pode incluir uma receita exata, se a família tiver uma. Também pode guardar uma lista de recordações de pessoas que nunca cozinhavam, mas apareciam sempre à mesa. Ambas fazem parte do registo familiar.
Escolha um alimento que já tenha significado
Comece pelo que faz parte da realidade da sua casa. Pode ser castanhas, panellets, batata-doce, uma sopa que se faz quando o tempo muda, um bolo comprado numa pastelaria ou um prato preparado por um familiar de outra região ou país. O objetivo não é reproduzir um menu perfeito de revista.
Pergunte: Que alimento faz alguém da família começar a contar uma história? Esse é o alimento certo para o caderno.
Se estiver a preparar panellets ou outra receita de família, deixe que a preparação decorra a um ritmo que permita conversar. Se não for cozinhar, ponha o alimento na mesa e faça as mesmas perguntas enquanto tomam chá. A recordação importa mais do que o método.
Faça uma página para o alimento e outra para as pessoas
Um caderno útil tem 2 tipos de páginas.
A página do alimento
Registe a versão da receita que realmente usa. Inclua os pormenores práticos de que uma pessoa que a prepare no futuro vai precisar:
- ingredientes e quantidades aproximadas;
- a ordem em que se misturam os ingredientes;
- pormenores sobre o forno, a frigideira ou os tempos, se forem conhecidos;
- substituições que resultaram;
- o que fazer quando a textura não parece certa;
- a data e o nome de quem escreveu a página.
Não «melhore» uma receita em silêncio enquanto a copia. Se alterou alguma coisa, registe-o. «A avó usava amêndoas; nós usamos nozes por causa de uma alergia» diz mais a quem vier a ler do que uma lista arrumada e imutável.
A página das pessoas
Por baixo da receita, registe a história que a acompanha. Experimente estas perguntas:
- Quem fez este prato pela primeira vez, tanto quanto sabemos?
- Onde se costumava comer?
- A quem pediam sempre que o levasse?
- Como era a cozinha, a mesa ou o bairro?
- O que mudou ao longo dos anos?
- Quem pode confirmar a grafia dos nomes ou o lugar associado à história?
Esta segunda página é importante porque as receitas circulam, adaptam-se e ganham novos significados. Um familiar do futuro pode preparar o prato de outra forma, mas ainda assim dar valor a saber que um dia esteve associado a uma tia em particular, a um apartamento, a uma aldeia ou a uma tarde de novembro.
Trate a conversa com cuidado
As recordações ligadas à comida podem trazer inesperadamente o luto. Uma receita pode ser a primeira coisa em que alguém repara depois de uma morte. Também pode estar ligada a preocupações financeiras, conflitos familiares, doença ou a alguém de quem ainda não se está preparado para falar.
Antes de começar, estabeleça uma expectativa tranquila: «Estamos a recolher recordações, não a pôr à prova a memória de ninguém. Não fale sobre nada que não queira.» Se alguém disser «Não me lembro», passe à frente. O silêncio também é informação.
As orientações da Oral History Association salientam a importância da preparação, de expectativas claras, de perguntas abertas e do respeito pelas escolhas da pessoa entrevistada sobre o que discutir ou partilhar.2 Um caderno familiar de receitas é mais simples do que um projeto formal de história oral, mas a mesma consideração é importante. Não grave alguém nem publique a sua história sem pedir autorização.
Convide as crianças sem as transformar numa plateia
As crianças podem contribuir de formas concretas. Podem medir um ingrediente, desenhar o prato de servir, escrever uma palavra que tenham ouvido em catalão ou espanhol, ou perguntar a um avô ou a uma avó o que aconteceu num determinado Dia de Todos os Santos.
Dê-lhes um papel verdadeiro: «Podes escrever a data nesta página?» ou «Que nome daríamos a esta receita na nossa família?» A observação delas pode ser diferente da de um adulto, e isso tem valor. Uma recordação ligada à comida pode incluir a cor da taça, o som das cascas a estalar ou o facto de ninguém conseguir concordar sobre a quantidade certa de açúcar.
Evite transformar uma criança numa artista para os visitantes. Se perder o interesse, deixe-a ir embora. O caderno pode esperar.
Distinga a memória da família de afirmações universais
A informação cultural da cidade associa castanhas, panellets e batata-doce à época de Tots Sants em Barcelona.1 Isso não significa que todas as famílias catalãs ou espanholas comam as mesmas coisas, nem que todas lhes atribuam o mesmo significado. Escreva o que é verdade na sua casa.
Use expressões como «Na nossa família…» ou «A Marta lembra-se…» em vez de «Era assim que toda a gente fazia». Essa pequena precisão respeita tanto a tradição como a diferença. Também torna o caderno mais fiável.
Preserve a página antes que desapareça
Quando a sessão terminar, fotografe ou digitalize a página concluída. Dê um nome claro ao ficheiro, por exemplo: «Novembro_Castanyada_caderno_pagina-um.jpg». Se um familiar mais velho escreveu à mão, guarde também o original, além da digitalização. A caligrafia pode fazer parte da recordação.
Guarde o ficheiro numa pasta que pelo menos 2 familiares consigam localizar. Acrescente uma breve nota sobre quem estava presente e o que prepararam ou comeram. Se houver uma gravação da conversa, volte a perguntar quem pode ouvi-la antes de a partilhar.
A Oral History Association recomenda fazer cópias de segurança redundantes e guardar o contexto juntamente com as gravações e os materiais relacionados.2 Para um caderno de família, uma versão prática é simples: guarde o original em segurança, salve uma cópia digital e não deixe que o único ficheiro fique num só telemóvel.
Uma breve sessão para o caderno da Castanyada
Pode fazê-la em meia hora:
- Ponha na mesa um alimento da estação.
- Escreva o nome do alimento e a data.
- Peça a alguém que conte onde se lembra de o ter visto ou comido pela primeira vez.
- Registe um pormenor prático da preparação e um pormenor humano.
- Acrescente os nomes de todas as pessoas presentes.
- Fotografe a página e decidam onde a vão guardar.
Essa página pode vir a ser a coisa mais útil que fizer durante toda a tarde. Não dirá apenas a um familiar do futuro como preparar a comida. Dir-lhe-á que, num dia de outono, algumas pessoas se sentaram juntas e decidiram que valia a pena guardar aquela recordação.
