Behandel elke familiefoto als een klein archiefstuk: bewaar het origineel veilig en voeg vervolgens een kopie toe met namen, datum, plaats, herkomst en wensen over delen. Met een zorgvuldig bijschrift kan één afbeelding de familiestamboom verrijken, zonder dat iemand een levensverhaal hoeft te schrijven.
Begin met een foto die iemand kan toelichten
Kies één foto die een familielid herkent. Het kan een trouwfoto met een groep mensen zijn, een kiekje in de keuken, een schoolportret of een vakantiescène. De beste eerste bijdrage is niet per se de oudste afbeelding. Het is de foto waarover iemand vandaag betrouwbare informatie kan toevoegen.
Een nuttige beschrijving beantwoordt de basisvragen wie, wat, waar en wanneer. De Amerikaanse National Archives raadt aan deze basisgegevens toe te voegen, zodat mensen bestanden later kunnen vinden en identificeren. 1 Met die eenvoudige gewoonte worden ‘foto’s van oma’ iets waar een neef of nicht op kan zoeken, wat diegene kan begrijpen en aan de juiste personen in de stamboom kan koppelen.
Begin met wat er te zien is. Noem de mensen van links naar rechts, als dat lukt. Beschrijf wat er gebeurt, noem de locatie of plaats en vermeld de volledige datum als die bekend is. ‘Rond 1968’ of ‘zomer, eind jaren 1960’ is eerlijker en nuttiger dan een exacte dag raden.
Bescherm het origineel voordat je de beschrijving aanvult
Werk waar mogelijk met een scan of een duidelijke digitale kopie. Digitaliseren maakt het mogelijk een afbeelding te bekijken en te delen zonder het origineel telkens opnieuw vast te pakken. De National Archives adviseert het origineel na het digitaliseren te bewaren, omdat digitale bestanden verloren kunnen gaan. 1
Knip, plak, lijm of vouw een originele afdruk niet en probeer die ook niet ‘op te knappen’ om hem makkelijker te kunnen gebruiken. De National Archives raadt ook af om inkt of stiften bij foto’s te gebruiken. Als er niet genoeg ruimte is voor een volledig bijschrift, zet het dan op de fotohoes. 2 Bewaar afdrukken op een koele, droge plek, uit de buurt van vochtige kelders, garages en hete zolders. 2
Gebruik voor de digitale kopie een rustige, begrijpelijke bestandsnaam, zoals 1972-06-Smith-reunion-Lakeview.jpg. Bewaar ook het oorspronkelijke bestand. Een camerabestand kan EXIF-informatie bevatten, zoals datum en tijd, geografische gegevens en copyrightgegevens, maar legt niet betrouwbaar uit wie er op de foto staan of waarom die dag belangrijk was. 4 Voeg de menselijke context toe in een bijschrift, notitie of gekoppelde bijdrage, in plaats van alleen op de bestandsnaam te vertrouwen.
Gebruik dit invulkaartje voor één foto
Kopieer deze checklist naar een notitieboek, e-mail of gedeeld document. Het kaartje is bedoeld om in tien rustige minuten in te vullen, niet om perfect te zijn. Laat een regel leeg als niemand het antwoord weet.
- Fotolabel: Geef de afbeelding een korte, eenvoudige naam.
- Personen: Noteer iedereen, zo nodig van links naar rechts. Vermeld alleen een familierelatie als die bekend is.
- Datum: Noteer een exacte datum, maand en jaar, of een duidelijk als schatting aangeduide periode.
- Plaats: Noem de bekende woning, straat, plaats, regio of locatie van het evenement.
- Wat gebeurt er: Eén of twee zinnen volstaan. Vermeld een herkenbaar detail, zoals een diploma-uitreiking, een picknick na een verhuizing of een bezoek van een tante.
- Bron en herkomst: Noteer wie het origineel bezit of wie de kopie heeft aangeleverd, en hoe de foto in de familie terechtkwam. Bijvoorbeeld: ‘Gescand uit het album van Ruth Patel, dat haar door haar broer Daniel was uitgeleend.’
- Ondersteunend document: Als een datum of naam afkomstig is van een certificaat, krantenbericht, albuminscriptie of ander document, vermeld dan welk document dat is.
- Mondeling verhaal: Als de informatie uit iemands herinnering komt, vermeld dan dat het om een familieherinnering gaat en noteer wie het verhaal heeft verteld.
- Open vraag: Schrijf de volgende vraag duidelijk op: ‘Is de jongen in de rode trui Michael of zijn neef?’
- Wensen over delen: Noteer wie de kopie mag zien, of er toestemming is gevraagd en of iemand niet wil dat de foto verder wordt gedeeld.
Met dit kaartje houd je 3 waardevolle, maar verschillende dingen uit elkaar. Een onderzoeksnotitie verwijst naar bewijs. Een mondeling verhaal bewaart iemands herinnering en stem. Een open vraag geeft het volgende familielid een nuttige taak. Door deze aanduidingen zichtbaar te houden, voorkom je dat een dierbare herinnering ongemerkt een vaststaand feit wordt.
Laat de bijdrager de eigen woorden houden
Nodig familieleden uit om bijschriften te schrijven in de taal die ze van nature gebruiken. ‘De achtertuin van tante May na de regen’ kan meer betekenen dan een formele historische zin. Je kunt er voor de stamboom een tweede, duidelijkere regel onder zetten: ‘May Wilson, haar dochters Eva en Nia, Bristol, rond 1984.’
Stel één vervolgvraag tegelijk: ‘Wie is de man naast papa?’ of ‘Was dit voor of na de verhuizing?’ Vaak helpt het geheugen meer om de foto te laten zien dan om naar een lijst met datums te vragen. Als antwoorden elkaar tegenspreken, bewaar ze dan allebei als toegeschreven herinneringen en maak de onzekerheid duidelijk. Je hoeft niet alle vragen meteen op te lossen.
Leg beschrijvingen vast terwijl de persoon die de informatie kent erbij is, of kort daarna. Ook de Library of Congress adviseert om informatie zo snel mogelijk vast te leggen en beschrijvingen bij foto’s en bestanden te bewaren. 3
Spreek af wie de foto mag zien voordat je hem deelt
Een foto kan meer laten zien dan gezichten. Er kan een kind, adres, moeilijke periode of moment op staan dat iemand liever binnen de familie houdt. Vraag voordat je een kopie buiten een kleine, vertrouwde groep deelt aan de afgebeelde levende personen of zij zich prettig voelen bij dat gebruik. De Britse Information Commissioner’s Office adviseert om mensen toestemming te vragen voordat je hun foto’s of persoonlijke gegevens uploadt. 5
Wees duidelijk, maar maak de keuze eenvoudig: ‘Mag ik deze foto toevoegen aan ons stamboomproject, zodat familieleden hem kunnen bekijken?’ Vraag of een naam, datum of locatie moet worden weggelaten en accepteer ‘nee’ zonder discussie. Niet willen meedoen is volkomen begrijpelijk. Neem bij een kind of iemand die niet zelf kan beslissen een pauze en vraag advies aan de betreffende ouder, voogd of verantwoordelijke verwant.
Beloof geen privacy of blijvende beschikbaarheid waar je geen controle over hebt. Als je een afbeelding online wilt plaatsen, bekijk dan eerst de huidige instellingen voor wie de afbeelding kan zien en de privacyinformatie van de dienst. De ICO raadt ook aan na te gaan hoe een dienst persoonlijke gegevens gebruikt en wie ze kan zien. 5 Als de wensen van een familielid onduidelijk zijn, bewaar de afbeelding dan als een privéwerkkopie voor de familie of voeg hem niet toe.
Maak de volgende bijdrage gemakkelijk
Sluit elk gesprek over een foto af door één kleine volgende stap af te spreken: een neef controleert de datum, een tante herkent een buur of de eigenaar fotografeert de albumpagina die context geeft. Zo wordt de stamboom een gezamenlijk werkproject in plaats van een verzameling die één persoon moet voltooien. Bedank de bijdrager voor de informatie, ook als het maar om één naam of een correctie ging.
Een foto met een eerlijk bijschrift, een duidelijke bron en gerespecteerde wensen over delen kan jarenlang van pas komen. Eén zorgvuldige bijdrage is genoeg om te beginnen.
Als deze aanpak bij je familie past, kun je eventueel een stamboomproject verkennen via MemContinuity’s stamboom.
