Considerate ogni fotografia di famiglia come un piccolo documento: mettete al sicuro l’originale, poi aggiungete una copia corredata di nomi, data, luogo, fonte e indicazioni su come condividerla. Una didascalia accurata permette a una singola immagine di arricchire un albero genealogico senza chiedere a nessuno di scrivere la storia della propria vita.
Cominciate da una foto che qualcuno possa descrivere
Scegliete una fotografia che un parente riconosce. Potrebbe essere una foto di gruppo a un matrimonio, un’istantanea in cucina, un ritratto scolastico o una scena di vacanza. Il contributo migliore per iniziare non è necessariamente l’immagine più vecchia, ma quella per cui qualcuno può aggiungere oggi informazioni attendibili.
Una descrizione utile risponde alle domande fondamentali chi, cosa, dove e quando. Gli Archivi nazionali degli Stati Uniti consigliano di aggiungere questi metadati di base, perché aiutano a trovare e identificare i file in seguito. 1 Questa semplice abitudine trasforma «le foto della nonna» in qualcosa che un cugino può cercare, comprendere e collegare alle persone giuste nell’albero genealogico.
Partite da ciò che si vede. Se possibile, indicate le persone da sinistra a destra. Descrivete cosa sta succedendo, nominate il luogo o la città e riportate la data completa, se è nota. «Circa 1968» o «estate, fine anni 1960» è più onesto e utile di un giorno esatto tirato a indovinare.
Proteggete l’originale prima di completare la descrizione
Quando possibile, lavorate a partire da una scansione o da una copia digitale nitida. La digitalizzazione permette alla famiglia di guardare e condividere un’immagine senza maneggiare ripetutamente l’originale; gli Archivi nazionali consigliano di conservarlo anche dopo la digitalizzazione, perché i file digitali possono andare persi. 1
Non ritagliate, non fissate con nastro adesivo, non incollate, non piegate e non «sistemate» una stampa originale per renderla più facile da usare. Gli Archivi nazionali sconsigliano anche di scrivere con inchiostro o pennarelli sulle fotografie; se non è possibile aggiungere una didascalia completa senza rischi, scrivetela invece sulla custodia della foto. 2 Conservate le stampe in un luogo fresco e asciutto, lontano da scantinati umidi, garage e soffitte molto calde. 2
Per la copia digitale, usate un nome file semplice e comprensibile, come 1972-06-Smith-reunion-Lakeview.jpg. Conservate anche il file originale. Un file della fotocamera può contenere informazioni EXIF, come data e ora, dati geografici e informazioni sul copyright, ma non spiegherà in modo affidabile chi è ritratto o perché quel giorno era importante. 4 Aggiungete il contesto umano in una didascalia, una nota o un contributo collegato, invece di affidarvi soltanto al nome del file.
Usate questa scheda per contribuire con una foto
Copiate questa lista in un quaderno, in un’e-mail o in un documento condiviso. È pensata per essere compilata in 10 minuti tranquilli, non alla perfezione. Lasciate una riga vuota se nessuno conosce la risposta.
- Etichetta della foto: Date all’immagine un nome breve e semplice.
- Persone: Elencate tutte le persone, da sinistra a destra se utile. Indicate il grado di parentela solo se è noto.
- Data: Annotate la data esatta, il mese e l’anno oppure una stima chiaramente segnalata come tale.
- Luogo: Indicate la casa, la strada, la città, la regione o il luogo dell’evento, se noto.
- Cosa sta succedendo: Bastano 1 o 2 frasi. Aggiungete un dettaglio distintivo, come una cerimonia di diploma, un picnic dopo un trasloco o la visita di una zia.
- Fonte e provenienza: Indicate chi possiede l’originale o chi ha fornito la copia e come è arrivata in famiglia. Per esempio: «Scansione dall’album di Ruth Patel, prestatole dal fratello Daniel».
- Documento di supporto: Se una data o un nome provengono da un certificato, un annuncio sul giornale, un’iscrizione sull’album o un altro documento, indicate quale.
- Racconto orale: Se il dettaglio viene dal ricordo di qualcuno, contrassegnatelo come ricordo di famiglia e annotate chi lo ha raccontato.
- Domanda senza risposta: Scrivete chiaramente la domanda successiva: «Il ragazzo con il maglione rosso è Michael o suo cugino?»
- Indicazioni sulla condivisione: Annotate chi può vedere la copia, se è stato chiesto il permesso e se qualcuno desidera che non venga condivisa ulteriormente.
Questa scheda distingue 3 elementi preziosi ma diversi. Una nota di ricerca rimanda a delle prove. Un racconto orale conserva il ricordo e la voce di qualcuno. Una domanda senza risposta offre al prossimo parente un compito utile. Mantenere ben visibili queste etichette evita che un ricordo caro diventi, senza che nessuno se ne accorga, un fatto dichiarato.
Lasciate che chi contribuisce usi le proprie parole
Invitate i parenti a scrivere le didascalie nella lingua che usano spontaneamente. «Il giardino sul retro di zia May dopo la pioggia» può avere più significato di una frase storica formale. Per l’albero genealogico potete aggiungere sotto una seconda riga più esplicita: «May Wilson, le figlie Eva e Nia, Bristol, circa 1984».
Fate una domanda alla volta: «Chi è l’uomo accanto a papà?» oppure «Era prima o dopo il trasloco?». Mostrare l’immagine spesso aiuta la memoria più che chiedere un elenco di date. Se le risposte non coincidono, conservatele entrambe come ricordi attribuiti a chi le ha riferite e chiarite l’incertezza. Non c’è bisogno di risolvere subito ogni questione.
Annotate le descrizioni mentre è presente la persona che le conosce, oppure poco dopo. Anche la Library of Congress consiglia di registrare tempestivamente le informazioni disponibili e di conservare le descrizioni insieme alle fotografie e ai file. 3
Concordate chi potrà vedere la foto prima di condividerla
Una foto può rivelare più dei volti. Potrebbe mostrare un bambino, un indirizzo, un periodo difficile o un momento che qualcuno preferirebbe tenere all’interno della famiglia. Prima di aggiungere una copia che vada oltre una piccola cerchia fidata, chiedete alle persone viventi ritratte se sono d’accordo con questo utilizzo. L’Information Commissioner’s Office del Regno Unito consiglia di chiedere il consenso prima di caricare online le foto o le informazioni personali di altre persone. 5
Siate chiari, ma rendete facile la scelta: «Posso aggiungere questa foto al nostro progetto di albero genealogico, così che i parenti possano vederla?». Chiedete se si preferisce omettere un nome, una data o un luogo e accettate un «no» senza discutere. È assolutamente legittimo non partecipare. Se si tratta di un minore o di una persona che non può decidere autonomamente, fermatevi e chiedete indicazioni al genitore, tutore o parente responsabile più appropriato.
Non promettete riservatezza o permanenza che non potete garantire. Se intendete pubblicare un’immagine online, controllate prima le impostazioni aggiornate relative al pubblico e le informazioni sulla privacy del servizio; l’ICO consiglia inoltre di valutare come il servizio utilizzerà le informazioni personali e chi potrà vederle. 5 Se le volontà di un parente non sono chiare, conservate l’immagine come copia di lavoro privata per la famiglia oppure non aggiungetela.
Rendete semplice il prossimo contributo
Concludete ogni conversazione su una foto scegliendo un piccolo passo successivo: un cugino verifica la data, una zia identifica un vicino oppure il proprietario fotografa la pagina dell’album che fornisce il contesto dell’immagine. Così l’albero diventa un progetto condiviso in corso, invece di una raccolta che una sola persona deve completare. Ringraziate chi ha contribuito per il dettaglio fornito, anche se si tratta solo di un nome o di una correzione.
Una fotografia accompagnata da una didascalia onesta, una fonte chiara e indicazioni sulla condivisione rispettate può essere utile per anni. Per cominciare basta un contributo accurato.
Se questo approccio è adatto alla vostra famiglia, potete anche esplorare facoltativamente un progetto di albero genealogico tramite Family Tree di MemContinuity.
