Beginnen Sie mit einer kleinen Vereinbarung, nicht mit der Suche nach Perfektion. Ein Stammbaum ist hilfreicher, wenn Verwandte ihn als gemeinsames, überarbeitbares Projekt betrachten: Sie legen fest, warum es ihn gibt, was hineingehört, wer sich darum kümmert und wann sie ihn wieder gemeinsam ansehen.
Beginnen Sie mit einer Vereinbarung, nicht mit einem perfekten Stammbaum
Ein Stammbaum kann fertig aussehen, lange bevor das Wissen der Familie dahinter geklärt ist. Namen fehlen vielleicht, Daten widersprechen sich, und eine Cousine oder ein Cousin erinnert sich womöglich erst nächstes Jahr an eine wichtige Geschichte. Das ist ganz normal. Beginnen Sie diese Reihe mit einem praktischen Gedanken: Verfassen Sie eine kurze Vereinbarung zum Stammbaum, bevor Sie versuchen, jede Lücke zu füllen.
Eine solche Vereinbarung umfasst eine Seite. Sie hilft zu verhindern, dass eine Person stillschweigend die ganze Arbeit übernimmt, während alle anderen davon ausgehen, der Stammbaum sei vollständig. Außerdem erfahren neue Mitwirkende, wie sie helfen können, ohne dass von ihnen erwartet wird, zu Forschenden zu werden.
Für die Familiengeschichte können viele verschiedene Arten von Materialien herangezogen werden. Das U.S. National Archives führt beispielsweise Volkszählungs-, Militär-, Einwanderungs-, Einbürgerungs- und Grundstücksunterlagen als Bestände auf, die von Familienforschenden häufig genutzt werden. 1 Diese Vielfalt ist ein guter Grund, dem Projekt einen Zweck und klare Grenzen zu geben.
Geben Sie dem Projekt einen gemeinsamen Zweck
Beginnen Sie mit einem Satz: Was hoffen wir, mit diesem Stammbaum besser zu verstehen oder weiterzugeben?
Vielleicht möchten Sie die Erinnerungen der Großeltern mit Fotografien verbinden, frühere Wohnorte der Familie ausfindig machen oder jüngeren Verwandten einen behutsamen Einstieg ermöglichen. Entscheiden Sie, was Ihrer Familie jetzt wichtig ist. Ein weit gefasstes Ziel wie „alles über alle“ kann ein kleines Projekt unmöglich erscheinen lassen. Ein klar eingegrenztes Ziel gibt allen die Möglichkeit, Stück für Stück einen hilfreichen Beitrag zu leisten.
Ein Zweck ist kein Versprechen, dass alle Verwandten mitmachen. Manche haben wenig Zeit, möchten lieber nicht über die Vergangenheit sprechen oder interessieren sich schlicht nicht dafür. All diese Entscheidungen sind in Ordnung. Das Projekt soll zum Mitwirken einladen, niemals persönliche Einblicke verlangen.
Legen Sie fest, was die einzelnen Einträge bedeuten
Bevor jemand anfängt, Material hinzuzufügen, einigen Sie sich auf 3 Bezeichnungen. So lässt sich ein fortlaufend wachsender Stammbaum leichter verstehen und verbessern.
Forschungsbelege sind Materialien, die sich erneut überprüfen lassen, etwa eine Urkunde, ein Volkszählungseintrag, ein Brief, ein Foto mit bekanntem Datum oder eine Referenz auf einen Archivkatalog. Halten Sie fest, woher das Material stammt und was darin steht.
Mündlich überlieferte Geschichten sind Erinnerungen und Erzählungen aus der Familie. Sie bewahren die Sichtweise, Stimme und Bedeutung einer Person. Oral History entsteht durch geplante, aufgezeichnete Interviews und persönliche Erinnerungen; das Smithsonian Institution Archives rät Interviewenden, sich vorzubereiten, offene Fragen zu stellen und die Wünsche der erzählenden Person zu respektieren. 2 Halten Sie fest, wer die Geschichte wann erzählt hat, statt sie sofort als unumstößliche Tatsache zu behandeln.
Offene Fragen sind kein Scheitern. Kennzeichnen Sie sie klar: „War das dieselbe Anna?“ oder „Aus welcher Stadt ist er fortgegangen?“ Eine gute Frage bietet der nächsten mitwirkenden Person einen Ausgangspunkt. Wenn ein Beleg und eine Erzählung voneinander abweichen, bewahren Sie beide mit ihrer jeweiligen Kennzeichnung auf, während die Familie nach weiteren Belegen sucht.
Bestimmen Sie eine betreuende Person, keine Eigentümerin oder keinen Eigentümer
Bestimmen Sie für einen überschaubaren Zeitraum, vielleicht 6 oder 12 Monate, eine betreuende Person. Sie besitzt weder die Familiengeschichte noch entscheidet sie darüber, wessen Erinnerungen zählen. Ihre Aufgabe ist praktischer Art: Beiträge entgegennehmen, die Vereinbarung sichtbar halten, Fragen festhalten und die nächste kleine Aufgabe vorschlagen.
Sie kann eine zweite Person um Hilfe beim Einscannen von Fotografien, beim Vereinbaren eines Gesprächs mit einem älteren Familienmitglied oder beim Überprüfen von Ortsnamen bitten. Wenn Aufgaben geteilt werden, gerät das Projekt nicht ins Stocken, sobald eine Person viel zu tun hat. Bei der nächsten Durchsicht kann dieselbe Person die Aufgabe behalten oder sie an jemand anderen weitergeben.
Auch der respektvolle Umgang mit lebenden Menschen gehört in die Vereinbarung. Fragen Sie, bevor Sie die Geschichte, persönliche Angaben oder ein Bild einer lebenden Person aufzeichnen oder weitergeben, und erklären Sie klar, wofür das Material verwendet werden soll. Das Smithsonian empfiehlt, Interviewten den Zweck und mögliche Verwendungsweisen eines Interviews zu erläutern. Sie können selbst wählen, welche Fragen sie beantworten, und darum bitten, das Aufnahmegerät auszuschalten. 2 FamilySearch rät ebenfalls, die Zustimmung einzuholen, bevor Fotos lebender Personen eingereicht werden, ausgenommen die eigenen minderjährigen Kinder. 3 Ihre Familie kann respektvolle Grenzen festlegen; es geht dabei um Höflichkeit und Zustimmung, nicht um Rechtsberatung.
Erstellen Sie diese 20-minütige Vereinbarung zum Stammbaum
Füllen Sie diese Punkte bei einem Telefonat, einer Mahlzeit oder an einem ruhigen Nachmittag gemeinsam aus. Halten Sie die Antworten so kurz, dass jemand später darauf zurückkommen wird.
- Unser Zweck: Wir erstellen diesen Stammbaum, um …
- Unser erster Themenbereich: In den nächsten 6 Monaten konzentrieren wir uns auf … und versuchen noch nicht, … abzudecken.
- Unsere Bezeichnungen: Wir unterscheiden zwischen Forschungsbelegen, mündlich überlieferten Geschichten und offenen Fragen. Bei Belegen und Geschichten halten wir Quelle oder erzählende Person sowie das Datum fest.
- Unsere betreuende Person: … koordiniert das Projekt bis … . Sie kann … um Hilfe bei … bitten.
- Unser Beitragsrhythmus: Alle … laden wir zu einem kleinen Beitrag ein. Das kann eine Namenskorrektur, eine Bildunterschrift, eine Erinnerung, eine Frage oder eine Quelle sein.
- Unser Versprechen, sorgsam damit umzugehen: Wir fragen lebende Personen, bevor wir ihre Materialien weitergeben. Jede Person darf ohne Erklärung Nein sagen, um eine Pause bitten oder nicht mitmachen.
- Unser Termin für die nächste Durchsicht: Am … treffen wir uns oder tauschen uns aus, um zu entscheiden, was wir fortführen, korrigieren oder offenlassen.
Senden Sie die fertige Vereinbarung an alle, die vielleicht etwas beitragen möchten, auch an Verwandte, die keinen Computer benutzen. Ein Telefonat und ein Ausdruck können genauso einladend sein wie eine Gruppennachricht.
Legen Sie einen Rhythmus fest, der Platz fürs Leben lässt
Ein Stammbaum braucht einen entspannten Rhythmus. Eine einfache Möglichkeit ist eine monatliche Einladung mit einer einzelnen Frage: „Erkennen Sie jemanden auf diesem Foto?“ oder „Was sollten wir Tante Rosa über ihren ersten Job fragen?“ Auf eine kleine, konkrete Frage antworten Menschen eher als auf eine allgemeine Bitte, ihre gesamte Familiengeschichte zu erzählen.
Nehmen Sie sich nach einem Gespräch oder einer Entdeckung 10 Minuten Zeit, um festzuhalten, was neu dazugekommen ist. Notieren Sie den Namen der mitwirkenden Person, kennzeichnen Sie den Eintrag als Beleg, Geschichte oder Frage und halten Sie mögliche Folgeschritte fest. So bleiben hilfreiche Einzelheiten mit ihrer Quelle verbunden.
Überprüfen Sie den Stammbaum, bevor Sie ihn für vollständig erklären
Tragen Sie Termine für die Durchsicht in den Kalender ein: nach 3 Monaten, am Ende eines Familientreffens oder immer dann, wenn ein neuer Familienzweig hinzukommt. Fragen Sie bei jeder Durchsicht: Was haben wir erfahren? Was braucht eine klarere Kennzeichnung oder Quellenangabe? Was ist ein machbarer nächster Schritt?
Fragen Sie auch, ob der Zweck noch passt. Vielleicht wollten Sie ursprünglich alle Personen auf den Fotos in einer Kiste identifizieren, und nun ist es an der Zeit, die Geschichten dahinter zusammenzutragen. Vielleicht hat ein Familienmitglied um mehr Privatsphäre gebeten oder die betreuende Person braucht eine Pause. Die Vereinbarung anzupassen, zeigt, dass das Projekt gut betreut wird.
Der Stammbaum ist nur eine Momentaufnahme. Das Projekt ist die fortlaufende, freiwillige Arbeit des Wahrnehmens, Überprüfens und Erinnerns – und des Offenlassens von Raum für alles, was noch unbekannt ist. Wenn Sie einen optionalen Ort suchen, um sich mit einem Stammbaumprojekt zu beschäftigen, besuchen Sie MemContinuitys Stammbaum.
