Convide os parentes mais jovens a fazer pequenas escolhas de verdade — não a cumprir uma tarefa. Uma criança pode identificar uma fotografia, um adolescente pode marcar um lugar num mapa e um neto adulto pode fazer a pergunta que leva toda a família de volta aos documentos. Deixe cada pessoa escolher um papel que lhe seja adequado e aceite que «hoje não» seja uma resposta completa.
Dê a cada pessoa uma parte útil do trabalho
Uma árvore genealógica torna-se mais acolhedora quando contribuir significa mais do que fornecer nomes e datas. Dê aos parentes mais jovens uma parte do trabalho que faça o projeto avançar: uma legenda que explique por que uma imagem é importante, uma pergunta que revele uma lacuna ou um ponto no mapa que associe uma pessoa a um lugar. A perspetiva deles pode tornar um documento antigo mais fácil de compreender para todos.
Mantenha a tarefa pequena. Em vez de perguntar «Queres trabalhar na história da família?», experimente: «Escolhes a única fotografia deste álbum que gostarias que os primos do futuro vissem?» Um convite claro e limitado respeita a vida atarefada de cada um e torna possível uma contribuição genuína em poucos minutos.
Os Arquivos Nacionais dos EUA propõem atividades para crianças que se baseiam em fazer perguntas aos parentes, escrever ou desenhar o que aprendem, comparar respostas e partilhar o resultado final com as pessoas com quem conversaram. É um modelo útil: primeiro, a conversa; depois, uma tarefa criativa modesta; e nenhuma expectativa de que todos os familiares participem. 1
Proponha papéis de acordo com os interesses, não apenas com a idade
A idade pode sugerir um ponto de partida, mas os interesses e a confiança contam mais. Apresente opções, em vez de atribuir uma tarefa.
Uma criança mais nova pode desenhar o trajeto até à casa onde um dos avós passou a infância, escolher uma cor ou um símbolo para um lugar familiar, ou ditar uma legenda para uma fotografia. A legenda pode ser simples: «Este é o piquenique em que cada um trouxe um bolo diferente.» Deixe os pormenores incertos sob a forma de pergunta, em vez de os transformar numa certeza.
Uma criança em idade escolar pode gostar de recolher perguntas. Peça-lhe que escreva 3 coisas que gostaria de saber: «Quem lhe ensinou a costurar?» «Porque é que se mudaram?» «Que língua falava ele em casa?» Um adolescente pode fazer um mapa simples das mudanças de residência mencionadas na família, transcrever alguns minutos de uma entrevista ou comparar os nomes num registo semelhante a um recenseamento com uma história que ouviu. Um neto adulto pode verificar uma data num documento, digitalizar uma fotografia identificada ou escrever uma nota sobre a fonte.
Não transforme nenhuma destas tarefas num teste. Não é preciso corrigir as palavras de uma criança na hora nem recompensar o parente mais produtivo. Agradeça a contribuição e deixe que um investigador mais experiente faça o seguimento necessário.
Mantenha documentos, histórias e perguntas em categorias distintas
Este hábito simples dá a cada contribuição um lugar digno. Um documento de pesquisa é aquilo que um documento, uma fotografia, uma inscrição ou outra fonte mostra realmente. Uma história oral é a memória ou o relato de alguém, valioso por si só, mas que não constitui automaticamente prova de uma data ou de um parentesco. Uma pergunta sem resposta é algo a explorar mais tarde, não um fracasso.
Quando um neto escreve «O avô disse que a viagem durou 3 semanas», identifique o registo como história oral e indique quem a contou e quando. Se uma lista de passageiros indicar mais tarde uma data, registe-a à parte. Se as informações não coincidirem, mantenha ambas e acrescente uma nota discreta para investigar. Assim, preserva a voz de quem contou a história e mostra aos parentes do futuro como se chegou à conclusão.
Esta distinção também dá aos jovens colaboradores uma tarefa significativa. Podem acrescentar uma de 3 etiquetas a cada nota nova: «o documento indica», «história da família» ou «pergunta a verificar». A tarefa é clara e ensina cuidado sem lhes pedir que se tornem historiadores de um dia para o outro.
Use este cartão de contribuição de 15 minutos
Leve esta pequena ficha a uma refeição, videochamada ou visita tranquila. Basta 1 cartão por pessoa. A ideia é escolher, não preencher todas as linhas.
O meu nome ou alcunha: __________
Hoje, gostaria de:
- Escrever a legenda de uma fotografia ou de um objeto
- Marcar um lugar da família num mapa desenhado à mão
- Fazer uma pergunta sobre uma pessoa ou um acontecimento
- Ouvir uma história breve e escrever uma frase sobre ela
- Verificar um pormenor num documento que já esteja entre os papéis da família
- Ficar de fora por agora
A minha contribuição: ____________________________________________
Identifique-a: [ ] O documento indica [ ] História da família [ ] Pergunta a verificar
Qual é a fonte — ou quem a contou? __________________________________
Posso partilhar isto com a família alargada? [ ] Sim [ ] Pergunte-me primeiro [ ] Fique por esta conversa
Uma tarefa de seguimento de que eu gostaria — ou que outra pessoa poderia fazer: __________
O cartão facilita a passagem do testemunho. Quem faz uma pergunta não tem de encontrar a resposta. Quem partilha uma história pode estabelecer limites. Quem coordena a árvore genealógica fica com contexto suficiente para não transformar uma memória num facto sem fundamento.
Torne as entrevistas confortáveis e voluntárias
Uma entrevista pode ser a contribuição de uma criança, mas resulta melhor quando é uma conversa com opções. A Biblioteca do Congresso dos EUA recomenda que os jovens investigadores da história da família perguntem a um parente mais velho se podem gravar a conversa; observa também que um telemóvel ou gravador digital pode registar histórias que mais tarde poderão ser transcritas e partilhadas. 2
Antes de alguém carregar no botão de gravação, explique para que serve a conversa, se será gravada, quem poderá ouvi-la e se a pessoa que conta a história gostaria de rever uma transcrição ou um resumo. A Oral History Association recomenda igualmente que se explique antecipadamente o objetivo, o processo de gravação, a possibilidade de revisão, o acesso e as utilizações previstas. 3 Mantenha a primeira sessão curta e faça perguntas abertas, como «O que recorda daquela cozinha?» ou «Como era um sábado normal?»
Quem conta a história continua a decidir. Pode não responder a uma pergunta, fazer uma pausa ou terminar a conversa. As orientações da Oral History Association para participantes deixam estas opções explícitas e aconselham as pessoas a falar sobre quaisquer preocupações antes de participar. 4 Não insista em pormenores privados sobre pessoas vivas. Se a história envolver outra pessoa, pergunte se deve omitir nomes, imagens ou pormenores antes de a repetir.
Mostre aos jovens colaboradores o que acrescentaram — e respeite a escolha deles
No próximo encontro de família, mostre o que mudou graças a cada contribuição: uma fotografia ganhou uma legenda, uma mudança de residência passou a ter um lugar no mapa ou uma pergunta ficou registada para mais tarde. Pergunte: «Gostarias que as tuas palavras ficassem como estão, fossem encurtadas ou retiradas?» Esse pequeno momento de retorno mostra que contribuir tem consequências e que a pessoa não abdica do controlo sobre a sua contribuição.
Uma árvore genealógica viva não precisa que todos os parentes sejam investigadores, contadores de histórias ou entrevistadores. Uma pessoa pode contribuir uma vez, contribuir discretamente ou optar por não participar. Respeitar essa escolha também faz parte de cuidar do registo familiar.
Se a sua família quiser, opcionalmente, um lugar para explorar um projeto de árvore genealógica, consulte a MemContinuity’s Family Tree.
