Invitate i familiari più giovani a fare piccole scelte concrete, non a svolgere un compito. Un bambino potrebbe etichettare una fotografia, un adolescente segnare un luogo su una mappa e un nipote adulto porre la domanda che spinge tutti a tornare ai documenti. Lasciate che ciascuno scelga un ruolo adatto a sé e accettate «non oggi» come risposta completa.
Affidate a ciascuno una parte utile del lavoro
Un albero genealogico diventa più accogliente quando contribuire significa fare più che fornire nomi e date. Affidate ai familiari più giovani una parte di lavoro che faccia avanzare il progetto: una didascalia che spieghi perché una fotografia è importante, una domanda che faccia emergere una lacuna o un segnaposto sulla mappa che colleghi una persona a un luogo. Il loro punto di vista può rendere più comprensibile a tutti un documento di famiglia più vecchio.
Mantenete l’impegno contenuto. Invece di chiedere: «Ti va di lavorare alla storia della famiglia?», provate con: «Sceglieresti la foto di questo album che vorresti far vedere ai cugini del futuro?». Un invito chiaro e circoscritto tiene conto delle vite impegnate e rende possibile dare un contributo autentico in pochi minuti.
I National Archives propongono attività per bambini basate sul fare domande ai familiari, scrivere o disegnare ciò che imparano, confrontare le risposte e condividere il risultato con le persone intervistate. È un modello utile: prima la conversazione, poi un piccolo compito creativo, senza aspettarsi che partecipino tutti i familiari. 1
Proponete ruoli in base agli interessi, non soltanto all’età
L’età può suggerire un punto di partenza, ma contano di più l’interesse e la sicurezza di sé. Proponete delle possibilità invece di assegnare un compito.
Un bambino più piccolo potrebbe disegnare il percorso verso la casa d’infanzia di un nonno o una nonna, scegliere un colore o un simbolo per un luogo familiare oppure dettare una didascalia per una fotografia. La didascalia può essere semplice: «Questo è il picnic in cui ognuno ha portato una torta diversa». Se alcuni dettagli non sono certi, lasciateli sotto forma di domanda invece di trasformarli con troppa disinvoltura in fatti.
Un bambino in età scolare potrebbe divertirsi a raccogliere domande. Chiedetegli di scrivere 3 cose che vorrebbe sapere: «Chi le ha insegnato a cucire?», «Perché si sono trasferiti?», «Quale lingua parlava a casa?». Un adolescente potrebbe tracciare una breve mappa dei trasferimenti menzionati in famiglia, trascrivere alcuni minuti di un’intervista o confrontare i nomi riportati in un documento simile a un censimento con una storia che ha sentito. Un nipote adulto potrebbe controllare una data su un documento, digitalizzare una fotografia con didascalia o scrivere una nota sulla fonte.
Non trasformate nessuna di queste attività in una verifica. Non occorre correggere sul momento le parole usate da un bambino né premiare il familiare più produttivo. Ringraziatelo per il contributo e lasciate poi che, se necessario, una persona con più esperienza svolga ulteriori verifiche.
Tenete distinti documenti, racconti e domande
Questa semplice abitudine dà a ogni contributo il posto che merita. Un documento di ricerca è ciò che mostra effettivamente un documento, una fotografia, un’iscrizione o un’altra fonte. Un racconto orale è un ricordo o una testimonianza di qualcuno: ha valore di per sé, ma non costituisce automaticamente una prova di una data o di una relazione di parentela. Una domanda senza risposta è uno spunto da riprendere in seguito, non un fallimento.
Quando un nipote scrive: «Il nonno ha detto che il viaggio è durato 3 settimane», indicate che si tratta di un racconto orale e aggiungete chi lo ha raccontato e quando. Se in seguito un elenco dei passeggeri riporta una data, registratela a parte. Se le due versioni non coincidono, conservatele entrambe e aggiungete una nota discreta per ricordare di approfondire. Così si tutela la voce di chi racconta e si mostra ai familiari del futuro come si è giunti a una conclusione.
Questa distinzione offre anche ai giovani un compito significativo. Possono aggiungere a ogni nuova nota una delle 3 etichette: «il documento riporta», «racconto di famiglia» oppure «domanda da verificare». Il compito è chiaro e insegna ad avere cura delle informazioni senza chiedere loro di diventare storici da un giorno all’altro.
Usate questa scheda per un contributo di 15 minuti
Portate questa piccola scheda a un pasto, a una videochiamata o a una visita tranquilla. È sufficiente una scheda per persona. L’obiettivo è scegliere, non completare ogni riga.
Il mio nome o soprannome: __________
Oggi vorrei:
- Scrivere la didascalia di una foto o di un oggetto
- Segnare un luogo di famiglia su una mappa disegnata a mano
- Fare una domanda su una persona o un evento
- Ascoltare un breve racconto e scriverne una frase
- Verificare un dettaglio con un documento già presente tra le carte di famiglia
- Per ora preferisco non partecipare
Il mio contributo: ____________________________________________
Indica di che tipo si tratta: [ ] Il documento riporta [ ] Racconto di famiglia [ ] Domanda da verificare
Qual è la fonte? Chi o che cosa? __________________________________
Si può condividere con il resto della famiglia? [ ] Sì [ ] Chiedimelo prima [ ] Mantienilo nell’ambito di questa conversazione
Un approfondimento che mi piacerebbe fare, o che potrebbe fare qualcun altro: __________
La scheda facilita un passaggio di consegne senza pressioni. Chi pone una domanda non deve per forza trovare la risposta. Chi racconta un ricordo può stabilire dei limiti. Chi coordina l’albero genealogico ha abbastanza contesto per evitare di trasformare un ricordo in un fatto privo di riscontri.
Rendete le interviste confortevoli e volontarie
Un’intervista può essere il contributo di un bambino, ma funziona meglio come conversazione in cui si può scegliere. La Library of Congress consiglia ai giovani che si occupano di storia familiare di chiedere a un parente anziano il permesso di registrare la conversazione; osserva inoltre che un telefono o un registratore digitale possono raccogliere racconti che in seguito potranno essere trascritti e condivisi. 2
Prima di premere «registra», spiegate a cosa servirà la conversazione, se verrà registrata, chi potrebbe ascoltarla e se chi racconta desidera rivedere una trascrizione o un riepilogo. Anche la Oral History Association raccomanda di illustrare in anticipo lo scopo, le modalità di registrazione, le possibilità di revisione, le condizioni di accesso e gli usi previsti. 3 Mantenete breve il primo incontro e scegliete domande aperte, come «Che cosa ricordi di quella cucina?» o «Com’era un normale sabato?».
Chi racconta mantiene il controllo. Può saltare una domanda, fare una pausa o concludere la conversazione. Le indicazioni della Oral History Association per i partecipanti esplicitano queste possibilità e consigliano di discutere eventuali dubbi prima di partecipare. 4 Non insistete per ottenere dettagli privati su persone ancora in vita. Se il racconto riguarda qualcun altro, prima di ripeterlo chiedete se sia meglio omettere nomi, immagini o dettagli.
Fate vedere ai giovani il segno che hanno lasciato, rispettando la loro scelta
Al successivo incontro di famiglia, mostrate che cosa è cambiato grazie a ciascun contributo: una fotografia ora ha una didascalia, un trasferimento ha trovato posto sulla mappa oppure una domanda è stata messa da parte per essere ripresa in seguito. Chiedete: «Vuoi che le tue parole restino così come sono, che le accorciamo o che le togliamo?». Questo piccolo momento di restituzione dimostra che il contributo ha un effetto e che darlo non significa rinunciare al controllo.
Non è necessario che ogni parente si occupi di ricerche, racconti o interviste perché l’albero genealogico resti vivo. Una persona può contribuire una volta, farlo in modo discreto oppure scegliere di non partecipare affatto. Rispettare questa scelta fa parte della cura della memoria familiare.
Se la vostra famiglia desidera uno spazio facoltativo in cui esplorare un progetto di albero genealogico, consultate l’albero genealogico di MemContinuity.
