Beginnen Sie im Kleinen: Sagen Sie, wer Sie sind, nennen Sie die Familienlinie, die Sie erforschen, und überlassen Sie der anderen Person die Entscheidung, ob sie antworten möchte. Eine weit entfernte Cousine oder ein weit entfernter Cousin freut sich vielleicht, ist unsicher, beschäftigt oder nicht interessiert. Jede Reaktion verdient Respekt.
Beginnen Sie mit einem zurückhaltenden, gut belegten Anlass
Bevor Sie eine Nachricht senden, überlegen Sie, was Sie tatsächlich wissen und was Sie noch herauszufinden versuchen. Ein ähnlicher Nachname, eine Übereinstimmung in einem Online-Stammbaum oder ein gemeinsamer Ort können hilfreiche Hinweise sein. Sie reichen aber noch nicht aus, um mit Gewissheit eine familiäre Beziehung zu verkünden.
Machen Sie sich 3 kurze Notizen. Listen Sie zuerst Forschungsbelege auf: Dokumente oder Bilder, die Sie identifizieren können, etwa eine Volkszählung, eine Passagierliste, eine Todesanzeige, einen Grundbucheintrag oder ein Foto. Das U.S. National Archives führt Volkszählungs-, Militär-, Einwanderungs-, Einbürgerungs- und Grundstücksunterlagen als Quellen auf, die häufig in der Genealogie verwendet werden. 1
Listen Sie zweitens mündlich überlieferte Geschichten gesondert auf. Die Erinnerung einer Großmutter, ein immer wieder erzählter Familienspruch oder die Erinnerung einer Nachbarin können Sie auf hilfreiche Fragen bringen. Kennzeichnen Sie das als Geschichte, statt es als feststehende Tatsache zu behandeln.
Notieren Sie drittens offene Fragen. Zum Beispiel: „War Daniel Harper, der um 1890 in Leeds geboren wurde, derselbe Mann, der nach Halifax zog?“ Diese Trennung hilft Ihnen, offen zu sein, und lässt einer möglichen Cousine oder einem möglichen Cousin Raum, eine Einzelheit zu korrigieren.
Wählen Sie für die erste Kontaktaufnahme 1 oder 2 sachliche Angaben: einen Namen, ein ungefähres Jahr, einen Ort und die frühere Verwandte oder den früheren Verwandten, die oder der Sie Ihrer Ansicht nach miteinander verbinden könnte. Fachliche genealogische Leitlinien betonen eine klare Kommunikation auf Grundlage verlässlicher, vollständig belegter Nachweise, statt Quellen zurückzuhalten oder falsch darzustellen. 2
Bereiten Sie eine respektvolle erste Kontaktaufnahme vor
Verwenden Sie den Namen und den Kontaktweg, die die Person selbst öffentlich angegeben hat. Machen Sie aus einem öffentlichen Hinweis keine Aufforderung, nach privaten Telefonnummern, Wohnadressen, Angaben zum Arbeitsplatz oder Verwandten zu suchen, die sich nicht beteiligen möchten. Eine kurze Nachricht ist freundlicher als ein langer Bericht über Ihre Nachforschungen.
Erklären Sie, warum Sie schreiben, nicht, was Sie von der Person erwarten. Vermeiden Sie Formulierungen wie „Wir müssen reden“ oder „Du bist definitiv meine Cousine / mein Cousin“. Beginnen Sie nicht mit sensiblen Familienthemen, Gesundheitsinformationen, DNA-Angaben, Adoption oder Überraschungen, die andere lebende Personen betreffen könnten. Wenn der mögliche Zusammenhang durch genetische Genealogie zustande kam, genügt es zu sagen, dass Sie eine mögliche gemeinsame Vorfahrenlinie erforschen – es sei denn, die andere Person hat sich bereits dafür entschieden, mehr darüber zu besprechen.
Hier ist ein kurzer Vorschlag für eine erste Nachricht, den Sie anpassen können:
Hallo [Name], ich hoffe, es ist in Ordnung, dass ich mich melde. Ich heiße [Ihr Name] und erforsche die Familie [Nachname] aus [Ort] um [Jahr]. Meine Unterlagen legen nahe, dass [Name der früheren Verwandten / des früheren Verwandten] unsere Familienzweige möglicherweise verbindet, aber ich prüfe das noch. Ich habe einen [Beleg oder ein Foto], der relevant sein könnte, und teile ihn gern, wenn Sie Interesse haben. Sie müssen weder antworten noch etwas teilen. Herzliche Grüße, [Ihr Name]
Hängen Sie an die erste Nachricht keine große Datei, keinen Stammbaum und keine privaten Unterlagen an. Bieten Sie stattdessen ein kleines, nicht sensibles Dokument oder Bild an. Wenn keine Antwort kommt, genügt eine freundliche Nachfrage nach einer angemessenen Zeit. Danach lassen Sie es dabei bewenden. Es ist völlig in Ordnung, sich gegen einen Austausch zu entscheiden – und später die Meinung zu ändern.
Nutzen Sie vor dem Absenden eine einseitige Kontakt-Checkliste
Diese Checkliste bietet Gelegenheit, kurz innezuhalten.
- Anlass: Ich kann in einem Satz erklären, warum ich schreibe: ________.
- Möglicher Zusammenhang: Die frühere Verwandte / der frühere Verwandte, der Ort und der ungefähre Zeitraum sind: ________.
- Beleggrundlage: Der Beleg, den ich benennen oder anführen kann, ist: ________.
- Kennzeichnung der Geschichte: Die Familiengeschichte, die ich als Geschichte und nicht als Beweis beschreiben werde, ist: ________.
- Offene Frage: Was ich gern herausfinden möchte: ________.
- So wenig wie möglich teilen: In dieser Nachricht teile ich nur: ________.
- Lebende Personen: Ich habe Angaben zu Personen, die dem Teilen nicht zugestimmt haben, entfernt oder verallgemeinert: ja / muss noch geprüft werden.
- Entscheidungsfreiheit: In meiner Nachricht steht klar, dass keine Antwort und kein Teilen erwartet wird: ja / überarbeiten.
Wenn Ihre Notizen etwas Schmerzhaftes, Umstrittenes oder möglicherweise Identifizierendes enthalten, lassen Sie es in der ersten Nachricht weg. Sie können später in klaren Worten fragen, ob die Person davon erfahren möchte. Die National Genealogical Society rät Familienforschenden, Menschen, die Familieninformationen bereitstellen, mitzuteilen, wie diese verwendet werden könnten, ihre Bedingungen und Vorbehalte zu respektieren und sich die Zustimmung bestätigen zu lassen, bevor sie davon ausgehen, dass lebende Personen einer weiteren Verbreitung oder Veröffentlichung zustimmen. 3
Prüfen Sie den möglichen Zusammenhang gemeinsam, ohne jemanden unter Druck zu setzen
Eine freundliche Antwort ist eine Einladung, das Gespräch fortzusetzen, aber keine Bestätigung einer Verwandtschaft. Vergleichen Sie Angaben behutsam. Fragen Sie, ob der Person ein Name, ein Ort, ein Beruf, ein Foto oder ein Datum bekannt vorkommt. Laden Sie sie ein, Ihnen zu sagen, was stimmig erscheint, was ihr fremd ist und worüber sie lieber nicht sprechen möchte.
Wenn eine Angabe zu passen scheint, suchen Sie nach einem weiteren unabhängigen Beleg oder einer klareren Verbindung zwischen den Generationen. Wählen Sie Formulierungen, die der Beweislage entsprechen: „Das könnte die Verbindung zwischen uns sein“, „Die Daten scheinen zusammenzupassen“ oder „Ich würde gern noch eine Quelle prüfen.“ Wenn eine Geschichte und ein Beleg einander widersprechen, bewahren Sie beide mit eindeutigen Kennzeichnungen auf und notieren Sie den Widerspruch. Ein lebendiger Familienstammbaum ist nützlicher, wenn er zeigt, was dokumentiert, was erinnert und was noch ungeklärt ist.
Würdigen Sie es, wenn jemand eine Erinnerung, einen Scan oder eine Korrektur mit Ihnen teilt. Fragen Sie, bevor Sie etwas an andere Verwandte weiterleiten oder in einem Gruppengespräch hinzufügen. Der Berufskodex der APG fordert, Informationen über lebende Personen zu schützen, Vertraulichkeit zu wahren und vor der Verwendung oder öffentlichen Weitergabe von Informationen die informierte Zustimmung einzuholen. 2 Das ist auch für ein Familienprojekt eine gute Gewohnheit, selbst wenn alle ehrenamtlich mitarbeiten.
Lassen Sie die Privatsphäre das Tempo des Kontakts bestimmen
Sie brauchen weder eine vollständige Biografie noch eine Sammlung von Dokumenten oder Zugang zu den Kontakten einer Person, um den möglichen Zusammenhang zu prüfen. Beschränken Sie den anfänglichen Austausch auf die konkrete Frage. Wenn Sie ein Foto aufbewahren, eine Geschichte zitieren, eine lebende Person nennen oder eine weitere Verwandte beziehungsweise einen weiteren Verwandten vorstellen möchten, fragen Sie gesondert danach und erklären Sie in einfachen Worten, wofür Sie die Angaben verwenden möchten.
Seien Sie besonders vorsichtig mit genauen Geburtsdaten, Adressen, finanziellen Angelegenheiten, genetischen Informationen, privaten Familienkonflikten und Informationen über Kinder oder andere Personen, die nicht beteiligt sind. Die Leitlinien der NGS besagen ausdrücklich, dass personenbezogene Angaben, mit denen lebende Personen identifiziert werden können, nur so weitergegeben werden sollten, wie diese es ausdrücklich erlaubt haben. 3 Auch öffentliche Informationen können sich anders anfühlen, wenn sie zusammengetragen und weitererzählt werden.
Ein gutes Ergebnis bedeutet nicht immer, dass ein neuer Austausch entsteht. Manchmal lautet es höflich „Jetzt nicht“, manchmal ist es eine Korrektur Ihrer Notizen oder auch gar keine Antwort. Akzeptieren Sie das ohne Diskussion. Hinterlassen Sie einmal Ihre Kontaktdaten, führen Sie Ihre Notizen wahrheitsgemäß und bleiben Sie offen für eine spätere Antwort.
Optionaler nächster Schritt: Wenn Sie einen ruhigen Ort suchen, um gemeinsam an einem Stammbaum zu arbeiten, sehen Sie sich MemContinuitys Familienstammbaum an.
