活态家谱可以纳入自选家人：按照当事人描述彼此关系的方式记录，同时保留已知的生物学或法律事实，而不是用前者取代后者。目的不是让每个人都被塞进同一个标签，而是如实、善意地记录谁对谁而言很重要。
从当事人自己的说法开始
自选家人可能包括成为日常伴侣的朋友、抚养隔壁孩子的邻居、导师、仍被视为家人的前伴侣，或虽无正式称谓、却如教父母般陪伴左右的人。重要的是这段关系的意义，而不是传统家谱中的某个分支。
先邀请对方参与，不要擅自作主。可以问：“你愿意把这段关系记录下来吗？”然后再问，对方觉得什么称呼合适。有人可能会说“我自选的姐姐”，另一个人可能更喜欢“相伴一生的朋友”“有爱的阿姨”，或者只写名字并附上一句简短说明。如果对方不想要任何称谓，就不要为了方便而擅自加上一个。
对仍在世的人来说，这一点尤其重要。美国国家家谱学会建议，家族史研究者在假定在世人士同意进一步分享或发布信息之前，应先取得其同意的证据；并且只分享对方明确同意公开的身份识别信息。1
记录关系，同时保留背景
一条经过斟酌的记录可以容纳不止一种真相。将关系描述与研究事实分开。例如，可以写：“Mara 称 June 为她自选的奶奶；她们在 1980 年代通过社区花园结识。”如果出生、婚姻、监护、收养或其他有记录可证的关系应当写在家族史的别处，就在那里保留有来源支持的表述。这是为了清晰地记录家族记忆，而不是裁定任何人的法律身份。
不要把亲密关系写得仿佛存在生物学亲缘关系，也不要把生物学亲缘关系当成唯一值得留位置的关系。简短说明通常胜过勉强归类。这样，未来的撰写者既能了解这段关系，也能理解它的背景。
如果一段往事涉及多位在世人士，实际可行时，应分别征求每个人的意见。大家对一段友谊的记忆可能不同，也可能有人不希望留下任何记录。尊重当事人的家谱可以少写一些，不必替每场分歧下定论。
使用这份温和的关系记录表
只填写当事人愿意提供的部分。参与者可以改变主意、要求减少细节，或选择不参与。
- **显示姓名：**如果要显示姓名，应写哪个名字？
- 描述这段关系的用语：“你会用自己的话怎样描述这段关系？”
- **在日常生活中的角色：**这个人对你意味着什么，或曾做过什么？例如：一起过节、接送孩子上下学、给予建议、分享音乐、照料或陪伴。
- **时间和地点：**如果知道，这段关系始于何时？写一个年代或地点就足够；具体日期并非必填。
- **这条记录的依据：**它来自研究记录、口述故事、个人记忆，还是一个尚无答案的问题？请注明来源、讲述者或谈话日期。
- **不应写入的姓名和细节：**是否有不应纳入的姓名、地点、照片或个人情况？
- **谁可以看到：**这条记录用于小范围的家庭交流、仅供私人使用的工作副本，还是不得向参与者以外的人分享？不要承诺自己无法掌控的隐私保护或永久保存。
- 审阅时机：“保存这条记录前，我们可以把文字读给你听听吗？”
口述历史协会建议，参与访谈的人事先就访谈目的、录音、审阅、保存、访问权限及可能用途达成一致。协会还指出，讲述者的期望也应纳入这场沟通。2 即便只是简短的家庭记录，也可以依照这一做法：说明你正在制作什么，让参与者自行决定是否参与。
区分记录、故事和问题
如果每条记录都能注明所代表的信息类型，活态家谱就会更值得信赖。研究记录可以是注明出处的信件、标有日期的照片或官方文件。口述故事是一个人从自身视角讲述的回忆。尚无答案的问题只是一个问题，不是可以当作事实反复转述的内容。
试试用一组简单的标记：记录、故事和问题。在故事下方注明讲述者和分享日期：“Elias 讲述的故事，2026 年。”在问题下写明有助于找到答案的后续步骤：“询问 Lena 是否愿意注明这段关系。”这既能维护准确性，也能尊重当事人的尊严。口述历史指引同样要求使用者认识到访谈具有主观性，并在可能的情况下核实作为事实呈现的信息。2
不要把回忆变成定论。“我们常在周日去 Ana 家”与“Ana 把我们养大”并不相同。两种说法都可能有意义，但第一种或许才是所有人都认同的内容。如果之后的记录或他人的讲述补充了背景，应保留早先的记录并注明更新日期，而不是悄悄改写过去。
随着关系变化，再次征求同意
征求同意是一种持续的尊重，而不是很久以前勾选过一次的选项。添加照片、全名、地点或故事中的敏感内容之前，请停下来再次征求同意。明确说明你打算使用的文字，以及可能阅读的人。“不”“现在还不行”和“请把那部分删掉”都是完整的回答。
档案专业伦理也要求兼顾隐私与访问，并针对限制条件作出适当记录；对于那些未能参与馆藏建立或使用决策的人，尤其应如此。3 你的家族项目也可以遵循同样的原则：不要让某个人的人生比其本人所愿意的更加公开。
即使参与者已不在人世，也仍须谨慎。想一想，某个细节是否可能暴露、使在世的人难堪，或令其受伤。你可以将备注私下保存、使用概括性描述、暂缓记录，或留下一处空白。空白并不代表失败，它可以诚实地表明：家人选择谨慎，而非猜测。
让家谱保持开放，以便日后修订
自选家人的记录不必成为一成不变的宣言。用语和关系都会变化；一个人之后可能希望换个称呼，或减少细节。适当时，可以在记录上注明复核日期。欢迎对方提出更正，但不要要求其解释原因。
这种做法能让家谱随着时间推移而更有用。它将生物学、法律和自选关系放在各自恰当的背景中，同时为那些让生活有了家庭意味的人留出位置。它也为未来的亲属树立了更好的榜样：先倾听，为可核实的信息注明来源，把回忆标明为回忆，并为尚未明了之处留有余地。
**可选的下一步：**如果你想找一个可选的平台来探索家谱项目，可以访问 MemContinuity 的家谱。
