Ein lebender Familienstammbaum kann Wahlfamilie berücksichtigen, indem er die Beziehung so festhält, wie die beteiligten Personen sie beschreiben – neben und nicht anstelle bekannter biologischer oder rechtlicher Tatsachen. Es geht nicht darum, alle in eine Kategorie einzuordnen. Vielmehr soll ehrlich und mit Wohlwollen festgehalten werden, wem wer wichtig war.
Mit den eigenen Worten der Person beginnen
Zur Wahlfamilie kann eine Freundin gehören, die zur täglichen Begleiterin wurde, ein Nachbar, der die Kinder von nebenan großgezogen hat, eine Mentorin, ein früherer Partner, der weiterhin zur Familie gehört, oder eine Person, die eine ähnliche Rolle wie ein Patenelternteil einnimmt, ohne einen formellen Titel zu haben. Entscheidend ist die Bedeutung der Beziehung, nicht ein traditioneller Zweig im Stammbaum.
Beginnen Sie mit einer Einladung, nicht mit einer Annahme. Fragen Sie: „Möchtest du, dass diese Verbindung aufgenommen wird?“ Fragen Sie dann, welche Worte sich richtig anfühlen. Eine Person sagt vielleicht „meine Wahl-Schwester“. Eine andere bevorzugt „Freundin fürs Leben“, „Tante aus Liebe“ oder einfach einen Namen mit einer kurzen Anmerkung. Möchte die Person keine Bezeichnung, fügen Sie nicht aus Bequemlichkeit eine hinzu.
Bei lebenden Menschen ist das besonders wichtig. Die National Genealogical Society empfiehlt Familienforschenden, sich die Zustimmung einer lebenden Person bestätigen zu lassen, bevor sie annehmen, dass diese mit einer weitergehenden Weitergabe oder Veröffentlichung einverstanden ist. Identifizierende Informationen sollten nur so weitergegeben werden, wie die Person es ausdrücklich erlaubt hat. 1
Die Verbindung festhalten, ohne den Kontext zu überschreiben
Ein sorgfältiger Eintrag kann mehr als eine Art von Wahrheit enthalten. Halten Sie die Beziehungsbeschreibung getrennt von den Forschungsergebnissen. Eine Anmerkung könnte zum Beispiel lauten: „Mara bezeichnete June als ihre Wahl-Großmutter; die beiden lernten sich in den 1980er-Jahren im Gemeinschaftsgarten des Viertels kennen.“ Wenn eine Geburt, Heirat, Vormundschaft, Adoption oder eine andere dokumentierte Beziehung an anderer Stelle in die Familiengeschichte gehört, bewahren Sie dort die durch Quellen belegte Formulierung. Es geht hier um eine klare Erinnerung an die Familie, nicht darum, den rechtlichen Status einer Person festzulegen.
Lassen Sie eine enge Beziehung nicht biologisch klingen, wenn sie es nicht ist. Behandeln Sie aber auch biologische Verbindungen nicht als die einzigen, die Platz verdienen. Eine kurze Erklärung ist meist besser als eine erzwungene Kategorie. So können künftige Mitwirkende sowohl die Beziehung als auch ihren Kontext verstehen.
Wenn eine Geschichte mehrere lebende Personen betrifft, fragen Sie nach Möglichkeit jede Person einzeln. Vielleicht erinnern sie sich unterschiedlich an eine Freundschaft, oder eine Person möchte keine Anmerkung. Ein respektvoller Stammbaum darf weniger sagen. Er muss nicht jede Meinungsverschiedenheit schlichten.
Dieses behutsame Arbeitsblatt für Beziehungseinträge verwenden
Verwenden Sie nur die Teile, die willkommen sind. Mitwirkende können ihre Meinung ändern, um weniger Einzelheiten bitten oder ganz auf eine Beteiligung verzichten.
- Anzuzeigender Name: Welcher Name soll erscheinen, falls überhaupt einer erscheinen soll?
- Worte für die Verbindung: „Wie würden Sie diese Beziehung in Ihren eigenen Worten beschreiben?“
- Rolle im Alltag: Was bedeutete diese Person für Sie, oder was tat sie? Zum Beispiel: gemeinsame Feiertage, Abholen von der Schule, Ratschläge, Musik, Fürsorge oder Gesellschaft.
- Zeit und Ort: Wann begann die Verbindung, sofern bekannt? Ein Jahrzehnt oder ein Ort kann genügen; genaue Daten sind freiwillig.
- Was diese Anmerkung stützt: Handelt es sich um einen Forschungsbeleg, eine mündlich erzählte Geschichte, eine persönliche Erinnerung oder eine offene Frage? Fügen Sie die Quelle, die erzählende Person oder das Gesprächsdatum hinzu.
- Namen und Einzelheiten, die ausgelassen werden sollen: Gibt es Namen, Orte, Fotos oder persönliche Umstände, die nicht aufgenommen werden sollen?
- Wer darf es sehen: Ist es für ein Gespräch im kleinen Familienkreis, eine private Arbeitskopie oder soll es nicht über die mitwirkende Person hinaus geteilt werden? Versprechen Sie keinen Datenschutz oder Fortbestand, den Sie nicht selbst gewährleisten können.
- Zeitpunkt der Überprüfung: „Dürfen wir Ihnen diese Formulierung noch einmal vorlesen, bevor wir sie übernehmen?“
Die Oral History Association empfiehlt, dass sich alle Beteiligten vorab über Zweck, Aufzeichnung, Durchsicht, Aufbewahrung, Zugang und voraussichtliche Nutzung eines Interviews verständigen. Außerdem sollten die Erwartungen der erzählenden Person Teil dieses Gesprächs sein. 2 Übernehmen Sie dieses Vorgehen auch für eine kurze Familienanmerkung: Erklären Sie, was Sie erstellen, und überlassen Sie der mitwirkenden Person die Entscheidung, ob sie sich beteiligen möchte.
Belege, Geschichten und Fragen auseinanderhalten
Ein lebender Stammbaum wird glaubwürdiger, wenn er erkennen lässt, welche Art von Information eine Anmerkung enthält. Ein Forschungsbeleg könnte ein Brief mit Quellenangabe, ein datiertes Foto oder ein offizielles Dokument sein. Eine mündlich erzählte Geschichte ist die Erinnerung einer Person, wiedergegeben aus ihrer Sicht. Eine offene Frage ist schlicht eine Frage, keine Tatsache, die nur darauf wartet, weiterverbreitet zu werden.
Verwenden Sie eine kleine Auswahl einfacher Kennzeichnungen: Beleg, Geschichte und Frage. Nennen Sie bei einer Geschichte die erzählende Person und das Datum, an dem sie geteilt wurde: „Geschichte, erzählt von Elias, 2026.“ Schreiben Sie bei einer Frage auf, was helfen würde, sie zu beantworten: „Fragen, ob Lena möchte, dass diese Verbindung benannt wird.“ So schützen Sie sowohl die Genauigkeit als auch die Würde der Beteiligten. Auch die Leitlinien zur mündlichen Geschichtsforschung fordern dazu auf, die Subjektivität von Interviews anzuerkennen und Angaben, die als Tatsachen dargestellt werden, nach Möglichkeit zu überprüfen. 2
Machen Sie aus einer Erinnerung kein endgültiges Urteil. „Wir verbrachten oft sonntags Zeit bei Ana“ ist etwas anderes als „Ana hat uns großgezogen“. Beides kann bedeutsam sein, doch vielleicht ist die erste Aussage der einzige Punkt, bei dem alle einer Meinung sind. Wenn spätere Unterlagen oder der Bericht einer anderen Person zusätzlichen Kontext liefern, bewahren Sie die frühere Anmerkung auf und datieren Sie die Ergänzung, anstatt die Vergangenheit stillschweigend umzuschreiben.
Die Zustimmung einholen, wenn sich die Beziehung verändert
Zustimmung ist eine fortlaufende Höflichkeit, kein einmal gesetztes Häkchen. Halten Sie inne und fragen Sie erneut, bevor Sie ein Foto, einen vollständigen Namen, einen Ort oder einen sensiblen Teil einer Geschichte hinzufügen. Erklären Sie genau, welche Formulierung Sie verwenden möchten und wer sie lesen darf. „Nein“, „noch nicht“ und „bitte lass das weg“ sind vollständige Antworten.
Auch die Berufsethik im Archivwesen stellt den Datenschutz neben den Zugang und empfiehlt angemessene, dokumentierte Beschränkungen, insbesondere bei Menschen, die an der Entstehung oder Nutzung einer Sammlung nicht mitwirken konnten. 3 Ihr Familienprojekt kann diesem Grundsatz ebenfalls folgen: Machen Sie das Leben einer Person nicht sichtbarer, als sie es möchte.
Auch wenn eine mitwirkende Person nicht mehr lebt, bleibt Sensibilität wichtig. Überlegen Sie, ob eine Einzelheit jemanden, der noch lebt, bloßstellen, beschämen oder verletzen könnte. Sie können eine private Anmerkung aufbewahren, eine allgemeinere Beschreibung verwenden, den Eintrag aufschieben oder eine Lücke lassen. Eine Lücke ist kein Versagen. Sie kann ehrlich zeigen, dass sich die Familie für Rücksicht statt für Spekulation entscheidet.
Den Stammbaum für Änderungen offenhalten
Einträge zur Wahlfamilie müssen keine endgültigen Erklärungen sein. Sprache und Beziehungen verändern sich; eine Person bevorzugt vielleicht später einen anderen Namen oder weniger Einzelheiten. Vermerken Sie ein Datum für eine erneute Überprüfung, wenn das hilfreich wäre. Laden Sie zu Korrekturen ein, ohne Erklärungen zu verlangen.
So bleibt der Familienstammbaum langfristig hilfreicher. Er hält biologische, rechtliche und gewählte Verbindungen in ihrem jeweiligen Kontext fest und schafft zugleich Raum für Menschen, durch die sich das Leben wie Familie anfühlte. Außerdem gibt er künftigen Angehörigen ein gutes Beispiel: zuerst zuhören, Nachprüfbares mit Quellen belegen, Erinnerungen als Erinnerungen kennzeichnen und offenlassen, was noch unbekannt ist.
Möglicher nächster Schritt: Wenn Sie einen Ort suchen, um ein Familienstammbaumprojekt zu erkunden, besuchen Sie MemContinuity’s Family Tree.
